Troubles digestifs

La plupart des gens ont un problème de digestion à un moment ou à un autre au cours de leur vie. Les brûlures d'estomac (une sensation de brûlure montant de l'estomac jusqu'à la gorge), maux de ventre et ballonnements (impression d'avoir le ventre plein de gaz et besoin de l'évacuer) sont très fréquents. Ils peuvent empirer après un repas ou la nuit.

Les problèmes digestifs sont souvent causés par des remontées d'acide de l'estomac, qui conduisent à des ulcères de l'estomac ou de l'intestin ou à une inflammation dans l'œsophage, le canal qui conduit les aliments de la bouche à l'estomac. Les acides ne sont pas les seules causes de problèmes digestifs.

Les problèmes digestifs peuvent être traités selon les cas à l'aide de médicaments et/ou de règles hygiéno-diététiques.

Traiter les problèmes digestifs

Les troubles digestifs sont de nature variée. Tous ne peuvent pas être cités ci-après.

Diverses pathologies associées à des symptômes digestifs ont en fait une origine inflammatoire ; c'est le cas par exemple de la maladie de Crohn et de la rectocolite hémorragique.

Le traitement des brûlures et maux d'estomac a considérablement évolué au cours des 30 dernières années. Des millions de personnes à travers le monde prennent régulièrement des médicaments pour soulager les symptômes en réduisant la quantité d'acide fabriqué dans leur estomac. Les inhibiteurs des récepteurs histaminiques (encore appelés antagonistes H2) réduisent progressivement la sécrétion acide, donnant au revêtement enflammé de l'estomac, de l'intestin ou de l'œsophage une chance de cicatriser.

Jusque récemment, le principal inconvénient des inhibiteurs des récepteurs histaminiques était la probabilité élevée de réapparition du problème digestif à l'arrêt du traitement. Les traitements plus récents sont toutefois conçus pour réduire le risque de récidive. Les inhibiteurs de la pompe à protons permettent une réduction rapide et durable de l'acidité dans l'estomac.

Les ulcères détruisent le tissu de surface recouvrant l'intérieur de l'estomac et, lorsqu'ils atteignent les vaisseaux sanguins, provoquent une hémorragie. À ce stade, une simple réduction de l'acidité stomacale ne suffit plus pour résoudre le problème. Comme pour les varices œsophagiennes, il existe des traitements vasoactifs permettant de contrôler les saignements dus aux ulcères et de réduire la probabilité qu'ils se reproduisent. Ces médicaments peuvent également éviter les complications après une chirurgie digestive ou certaines interventions endoscopiques.